We krijgen soms vragen van onze klanten wat de resultaten van hun LCA betekenen, specifiek wat betreft de LCA impact-categorie Climate change. In dit artikel leggen we uit wat deze impact-categorie betekent, en wat deze resultaten je vertellen.
Context: wat zijn impact-categorieën in een LCA?
Als je een levenscyclusanalyse (LCA) uitvoert, bepaal je de milieu-impact van een product. Je kijkt dan naar de verschillende manieren waarop het product een impact op het milieu heeft. Deze “verschillende types” impact worden gegroepeerd in wat we 'impact-categorieën' noemen.
Impact categorieën worden soms ook indicatoren genoemd: bepaalde emissies worden gegroepeerd in één categorie, en de indicator geeft hier een signaal over. Zo zijn broeikasgasemissies indicatoren van de opwarming van de aarde. Elke impact-categorie heeft zo zijn eigen gedefinieerde indicatoren.
Wil je meer weten over dit onderwerp? Lees ons artikel: Er is meer dan CO₂: overzicht impactcategorieën.
Wat betekent de impact-categorie Climate change?
De impact-categorie Climate change beschrijft misschien wel de bekendste vorm van milieu-impact. Het gaat hier om de hoeveelheid broeikasgassen die vrijkomen door het product, uitgedrukt in de standaardeenheid CO₂-equivalent, CO₂-eq.
CO₂-eq. is als standaard-eenheid gekozen om broeikasgassen in uit te drukken. CO₂ is het bekendste broeikasgas, maar er zijn veel meer broeikasgassen; denk aan methaan, lachgas of stikstof.
Alle broeikasgassen hebben een eigen ”sterkte”; hoe groot hun impact op het milieu is. En CO₂-eq. geeft weer aan hoeveel sterker een broeikasgas is dan CO₂. De milieu-impact van 1 kg methaan is bijvoorbeeld 28 kg CO₂-eq, dit betekent dat methaan een 28 keer sterker (en dus schadelijker) broeikasgas is dan CO₂.
Door alle broeikasgassen in dezelfde eenheid uit te drukken, kun je ze onderling met elkaar vergelijken en bij elkaar optellen, en zo kun je dus uitspraken doen over de totale hoeveelheid broeikasgas-emissies in plaats van dat je alle broeikasgassen los van elkaar bekijkt.
We hebben een voorbeeld LCA uitgevoerd, waarin we de materialen PET en PVC met elkaar vergelijken. Daarin hebben we de milieu-impact van 1 kg van beide materialen vergeleken. En daarbij vonden we de volgende resultaten in de categorie Climate change:
- PET: 3,50 kg CO₂-eq.
- PVC: 2,55 kg CO₂-eq.
Lees meer over deze voorbeeld LCA: : Voorbeeld resultaten van een LCA: PVC vs. PET.
Wat valt allemaal onder de impact-categorie Climate change?
Als je over de impact-categorie Climate change spreekt, bedoel je daar vaak de hoofdcategorie Climate change - Total mee. Maar we kunnen deze hoofdcategorie ook nog verder onderverdelen in een aantal subcategorieën:
- Climate change - Fossil sources
- Climate change- Biogenicsources
- Climate change - Land use and land use change
We leggen de verschillende vormen hieronder voor je uit.
Climate change - Fossil sources
In deze categorie vallen broeikasgassen die vrijkomen bij de verbranding van fossiele brandstoffen zoals olie, gas en steenkool. Typische voorbeelden zijn emissies van bijvoorbeeld CO₂ en CH4 (methaan) uit industriële processen, transport en elektriciteitsopwekking.
Wereldwijd zijn fossiele brandstoffen één van de grootste bronnen van klimaatverandering. De bijdrage van deze emissies wordt vaak gezien als het belangrijkste aandachtspunt in beleids- en industriële analyses.
Climate change- Biogenicsources
Dit zijn emissies afkomstig van “biogene” bronnen. Biogeen verwijst naar stoffen of materialen die van biologische oorsprong zijn, dat wil zeggen afkomstig van levende organismen of organisch materiaal.
Voorbeelden van dit soort emissies zijn emissies die ontstaan bij het afbreken van biomassa of de verbranding ervan. Denk dan aan de CO₂-uitstoot die vrijkomt bij het verbranden van hout of de ontbinding van organisch afval, waar methaan bij vrijkomt.
Climate change - Land use and land use change
In deze categorie gaat het om emissies die vrijkomen als gevolg van veranderingen in landgebruik, zoals door ontbossing, bodemdegradatie, of veranderingen in landbeheer. Voorbeelden zijn CO₂-uitstoot door boskap of methaanemissies door het omzetten van veengebieden in landbouwgrond.
Wat heb je aan de inzichten in je milieu-impact in deze impact-categorie?
Als je inzicht hebt opgedaan in de milieu-impact van je product, kun je deze inzichten gebruiken om je bedrijf vooruit te helpen.
Met de inzichten in je milieu-impact in de impact-categorie Climate change kun je bijvoorbeeld:
Je milieu-impact reduceren
Een LCA kijkt naar alle fasen in de levenscyclus van je product. En een LCA geeft je inzicht waar het meest significante deel van je milieu-impact ontstaat.
Met deze inzichten kun je dus ook stappen zetten om je productieproces, waar mogelijk, zo aan te passen dat er minder broeikasgassen uitgestoten worden. En je milieu-impact te verkleinen. Zo geeft de LCA en de resultaten je houvast om effectief te verduurzamen.
Je kunt bijvoorbeeld nieuwe, duurzamere producten en processen ontwikkelen door te begrijpen waar de grootste klimaatimpact zit. En (deels) overstappen op biobased materialen, gerecyclede materialen of fossiele energie vervangen door hernieuwbare energiebronnen.
Transparant communiceren
Consumenten zijn meer en meer geïnteresseerd in de duurzaamheid van de producten die ze kopen. De inzichten die je hebt opgedaan via de LCA, zoals de hoeveelheid broeikasgassen die vrijkomen door je product, kun je met je klanten delen. Bijvoorbeeld via een QR-code op het label.
Een LCA is een goede manier om bewijs te leveren voor de duurzaamheidsclaims die je doet. Het is belangrijk dat je uitspraken ergens op gebaseerd zijn, anders kunnen deze als onwaar of misleidend beschouwd worden.
Wil je meer weten over dit onderwerp? Lees ons artikel: Hoe communiceer je je duurzame vooruitgang.
